{"id":3865,"date":"2023-11-26T17:15:39","date_gmt":"2023-11-26T16:15:39","guid":{"rendered":"http:\/\/macarenor.free.fr\/?p=3865"},"modified":"2023-11-26T17:15:39","modified_gmt":"2023-11-26T16:15:39","slug":"mistress-branican","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.biblioline.go.yo.fr\/index.php\/2023\/11\/26\/mistress-branican\/","title":{"rendered":"Mistress Branican"},"content":{"rendered":"\n

Premi\u00e8re partie :<\/em><\/p>\n\n\n\n

\"\"<\/a>
Couverture (Fair use)<\/figcaption><\/figure><\/div>\n\n\n\n

En mars 1875 \u00e0 San Diego aux \u00c9tats-Unis, le lieutenant de marine John Branican sauve plusieurs navires de la catastrophe au nez et \u00e0 la barbe de leur capitaine, et obtient ainsi une promotion ; William Andrew, l’armateur, fait alors construire un navire, le Franklin, destin\u00e9 au commerce \u00e0 travers le globe pour y nommer John capitaine, second\u00e9 par Harry Felton, et douze matelots. Il part ainsi pour quelques mois, vers Singapore puis Calcutta en traversant le Pacifique Nord, afin d’amener des marchandises et d’en ramener de l\u00e0-bas. Il laisse \u00e0 San Diego sa femme Dolly (Doroth\u00e9e) Branican depuis deux ans et son fils Wat (Walter) Branican qui vient de naitre, second\u00e9s par sa cousine germaine aimante Jane Burker, et son mari Len Burker, un petit arnaqueur qui a fait faillite \u00e0 Boston, ville qu’ils viennent de quitter. Par ailleurs, Dolly n’est pas dans le besoin et mais m\u00e8ne un vie modeste ; cependant son oncle Edward Starter, le fr\u00e8re de son p\u00e8re, est un riche entrepreneur dont elle est la seule h\u00e9riti\u00e8re des 500 000 dollars de sa fortune personnelle, bien qu’il soit en parfaite sant\u00e9 et que cet h\u00e9ritage ne soit pas encore \u00e0 l’ordre du jour. Len Burker, reprenant ses petites affaires d’escroquerie, a ouvert un bureau d’affaires \u00e0 San Diego.<\/p>\n\n\n\n

Rapidement, au bout de quelques semaines, un navire de la compagnie Andrew, le Boundary, revient de son voyage et d\u00e9voile alors crois\u00e9 le Franklin et donne de bonnes nouvelles. Avec pour objectif de connaitre tous les mots que John a pu lancer depuis sont navire, Dolly se rend sur le Boundary qui vient d’amarrer \u00e0 San Diego. John lui a demand\u00e9 de signaler \u00e0 son \u00e9pouse que tout va bien, puis lorsqu’elle repart du bateau qui doit repartir en mer, l’embarcation sur laquelle elle est subit des secousse qui la font tomber \u00e0 l’eau avec son b\u00e9b\u00e9. Elle est ramen\u00e9e \u00e0 bord plus ou moins inconsciente, tandis que sont b\u00e9b\u00e9 introuvable meurt dans cette p\u00e9rip\u00e9tie malgr\u00e9 les recherches d’un des matelots pr\u00e9sents, Zach Fren. Cet \u00e9v\u00e9nement fait perdre la raison et sa m\u00e9moire \u00e0 Dolly, mais plut\u00f4t que de l’interner en maison de repos, Len propose de s’en occuper chez elle, avec sa s\u00e9v\u00e8re et intraitable servante m\u00e9tisse N\u00f4, au grand plaisir de Jane, bien qu’elle sache qu’il l’intention de mettre la main sur une tutelle de sa cousine et en r\u00e9cup\u00e9rer des avantages financiers. Sa sant\u00e9 mentale ne s’am\u00e9liore que tr\u00e8s l\u00e9g\u00e8rement, et les m\u00e9decins pensent qu’un choc celui de revoir son mari pourrait la ramener \u00e0 la raison. William Andrew fait donc envoyer un message \u00e0 John lui demandant de rentrer, laissant le navire \u00e0 son lieutenant, et lui annonce la mort de son fils (dont le corps n’a pas \u00e9t\u00e9 retrouv\u00e9) et la folie de sa femme ; mais le Franklin n’a \u00e9t\u00e9 vu ni \u00e0 Singapore ni \u00e0 Calcutta, et aucun message n’a trouv\u00e9 son destinataire. Au terme de trois mois sans nouvelle, le navire est consid\u00e9r\u00e9 comme perdu corps et biens. Len devenu tuteur comprend que l’absence d’h\u00e9ritier de Dolly, ou la mort de celle-ci donne \u00e0 lui et \u00e0 Jane la totalit\u00e9 de l’h\u00e9ritage de Starter, et surveille et emp\u00eache toute sortie ou visite de la malade, esp\u00e9rant que John ne reviendrait jamais, qui 9 mois apr\u00e8s est lui aussi consid\u00e9r\u00e9 comme totalement disparu. Pr\u00e8s d’un an apr\u00e8s la disparition, Andrew apprend le c\u00f4t\u00e9 obscure de Len et pense mettre Dolly en maison de repos. deux mois plus tard, Len a dilapid\u00e9 la quasi-totalit\u00e9 des petites finances de Dolly sur lesquelles il a mis la main dessus et de nombreux cr\u00e9anciers ou victimes de ses tricheries lui r\u00e9clament de l’argent, mais la police veut \u00e9galement l’arr\u00eater. Ainsi, il fuit la maison des Branican avec sa femme et disparait totalement. Andrew reprend le contr\u00f4le, renvoie N\u00f4 et fait placer Dolly en maison de repos aupr\u00e8s du docteur Brumley qui l’avait d\u00e9j\u00e0 soign\u00e9e. En juin 1878, Starter meurt lors d’un accident de chasse qui l\u00e8gue \u00e0 Dolly une fortune s’\u00e9levant finalement \u00e0 deux millions de dollars. D\u00e9but 1879, Dolly se sent beaucoup mieux et se remet progressivement, lui permettant de retourner chez elle au printemps. Et, en mai 1879, Brumley d\u00e9cide de tenter de provoquer un choc chez elle. Andrew et Brumley la conduise sur le port o\u00f9 s’est pass\u00e9 le drame de la mort de son fils, et la font monter sur une embarcation. \u00c0 la vue d’un navire de commerce rentrant dans le port la m\u00e9moire lui revient, ainsi que la raison. Malgr\u00e9 quelques fi\u00e8vres, elle retrouve progressivement ses moyens bien que fragile ; ils d\u00e9cident de ne pas lui dire toute la v\u00e9rit\u00e9, qu’elle a perdu la raison seulement deux mois et que des nouvelles de John sont attendues, que Len et Jane sont partis quelques semaines seulement auparavant \u00e0 cause de fraudes et arnaques de Len et que son oncle Starter est mort, faisant d’elle l’une des plus riche famille de la Californie. En convalescence chez elle, le secret est bien gard\u00e9, mais Dolly d\u00e9cide de retrouver la famille de Zach Refn pour leur venir en aide en remerciement de l’avoir sauv\u00e9e, et lorsqu’elle se rend sur le port, elle apprend qu’il n’a pas de famille et qu’il est parti de San Francisco depuis 18. Elle comprend alors qu’on lui e menti. Elle se rend chez Andrew, \u00e0 deux pas, qui avec Brumley lui avoue la v\u00e9rit\u00e9, son d\u00e9lire depuis quatre ann\u00e9e et la disparition du Franklin, de son \u00e9quipage et de John. Dolly est tr\u00e8s secou\u00e9e, mais elle r\u00e9agit et d\u00e9cide de tenter de retrouver John, quoi qu’il en coute.<\/p>\n\n\n\n

Dolly engage le capitaine Ellis du Boundary qui monte un \u00e9quipage des meilleurs marins de la ville, et elle ach\u00e8te un navire \u00e0 voile et steamer qu’ils renomment Dolly-Hope. Plusieurs semaines de pr\u00e9parations sont n\u00e9cessaire, pour embarquer charbon, ressources et vivres, et fin juillet 1879, le bateau est pr\u00eat \u00e0 partir, pour v\u00e9r\u00e9fier tous les port susceptible d’avoir \u00e9t\u00e9 sur la route du Franklin, c’est \u00e0 dire en d\u00e9butant par les \u00eeles du Pacifique Nord comme Hawa\u00ef et la Polyn\u00e9sie, et la r\u00e9gion de la Malaisie, excluant le sud vers l’Australie, direction que John n’aurait pas prise. Le navire traverse l’oc\u00e9an par le nord et visites toutes les \u00eeles, Sandwich, Caroles, mais d\u00e8s le 20 ao\u00fbt les messages messages envoy\u00e9s \u00e0 Dolly ne font pas \u00e9tat de trace du Franklin ; l’exp\u00e9dition continue pendant de nombreux mois, envoyant de r\u00e9guliers message \u00e0 San Diego, en arpentant toutes les eaux et \u00eeles de la mer de Chine, puis aux alentours de la Malaisie. Finalement en mai 1880 proche de Born\u00e9o, Ellis d\u00e9couvre les premi\u00e8res information concernant le Franklin lors d’une escale sur l’\u00eele C\u00e9l\u00e8bes, o\u00f9 John serait pass\u00e9 \u00e0 quelques encablures en direction de la mer de Java. Les recherches continuent apr\u00e8s une halte en Indon\u00e9sie \u00e0 Batavia (jakarta), puis vers Sumatra et finalement Singapore en juin o\u00f9 le Franklin n’a donc jamais \u00e9t\u00e9 vu. Ainsi Ellis se demande si John n’est par all\u00e9 vers le sud, bien qu’il n’en saisisse pas la raison, vers la mer de Timor ; ils arpentent toutes les \u00eeles de cette r\u00e9gion au mois d’ao\u00fbt, puis de septembre \u00e0 fin d\u00e9cembre 1881, ils \u00e9cument les \u00eeles Moluques, pour finir par l’\u00eele Gilolo. Pendant ce temps, Dolly aide les familles des victimes et cr\u00e9e un hospice pour recueillir les enfants orphelins de San Diego. Le Dolly-Hope repart d\u00e9but janvier 1882 pour arriver le 23 \u00e0 San Diego apr\u00e8s une travers\u00e9e de 18 mois, sans plus d’informations concernant le Franklin. Les conclusions rapport\u00e9es \u00e0 Andrew et Dolly suppose que le navire a \u00e9t\u00e9 coul\u00e9 par des pirates ou sa enti\u00e8rement sombr\u00e9, s’\u00e9tant accroch\u00e9 \u00e0 un r\u00e9cif ou essuyant une forte temp\u00eate, mais Dolly n’y croit pas et demande \u00e0 Ellis de se tenir \u00e0 repartir en mer \u00e0 tout moment. Cependant, lorsque le Californian rentre fin mars 1882 de sa tr\u00e8s longue aventure avec Zach Fren \u00e0 son bord, il rapporte un morceau d’\u00e9pave soit-disant appartenant au Franklin, retrouv\u00e9 \u00e0 dix milles de l’\u00eele Melville en Australie. Les suppositions laissent entendre que le bateau, apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 vu au sud de l’\u00eele C\u00e9l\u00e8bes, a pu connaitre une avarie en mer de Timor et d\u00e9river d\u00e9sempar\u00e9 pour s’\u00e9chouer proche de l’Italie. Zach Fren venu \u00e0 San Diego rapporter les d\u00e9tails de cette d\u00e9couverte, se joint \u00e0 l’\u00e9quipage du capitaine Ellis pour repartir en exp\u00e9dition explorer la zone de l’\u00eele de la Sonde jusqu’au dangereux d\u00e9troit de Torr\u00e8s. Dolly veut partir \u00e0 la recherche de John mais ses amis et protecteurs l’en dissuadent.<\/p>\n\n\n\n

D\u00e9but avril 1882, le Dolly-Hope repart en mer, et arrive sur zone par le d\u00e9troit de Torr\u00e8s, allant jusqu’\u00e0 la mer d’Arafoura, explorant les diverses c\u00f4tes des \u00eeles o\u00f9 ils aper\u00e7oivent des tribus indig\u00e8nes cannibales. Ils font escale sur l’\u00eele Booby, puis le 11 juillet ils explorent la r\u00e9gion situ\u00e9e entre l’\u00eele Melville et l’\u00eele Bathurst pendant pr\u00e8s de 4 mois. Ils d\u00e9cident de se rendre vers le sud pour explorer la c\u00f4te occidentale nord de l’Australie, supposant que les courants auraient pu ramener le morceau d’\u00e9pave vers l’est. Ils inspectent divers lieux comme le golfe de Cambridge, passent le cap Londonderry, le cap Voltaire, jusqu’au King Sound o\u00f9 ils sont attaqu\u00e9 par des sauvages, mais s’en sortent avec quelques blessures seulement. Ils parviennent jusqu’au cap L\u00e9v\u00e8que, mais plus, loin la raret\u00e9 des \u00eelots r\u00e9duisant les possibilit\u00e9s d’\u00e9chouage et la totale inconnue des lieux pour la civilisation, les obligent \u00e0 arr\u00eater ce p\u00e9riple, tandis que leur stock de charbon s’amenuise, et remonter vers le nord \u00e0 Batavia. D\u00e9but f\u00e9vrier, ils sont \u00e0 250 milles au nord du York Sund, et arrivent \u00e0 l’\u00eele Browse dont ils d\u00e9cident de faire le tour lorsqu’ils voient un mat de navire plant\u00e9 sur le cap. D\u00e9barquant en chaloupe \u00e0 vapeur, ils explorent l’\u00eele o\u00f9 ils ne rencontrent aucune \u00e2me qui vive. Rapidement, ils tombent sur un coteau de fabrication anglaise, puis sur de nombreux vestiges d’un navire, et sur une grotte assez ancienne avec du mobilier fabriqu\u00e9 avec les planches d’un naufrage probablement. La provenance de tout ceci est a priori am\u00e9ricaine, mais rien n’indique que c’est du Franklin. Puis se rendant au mat pour l’abattre, ils trouvent des partie d’un bateau dans les r\u00e9cifs, et au niveau du mat la cloche du bord sur lequel y est inscrit le nom du navire le Franklin, 1875. Ils trouvent quatre tombes et un squelette qu’ils enterrent. Ils rentrent alors quelques mois plus tard \u00e0 San Diego, fin mars 1883, et font tout le r\u00e9cit de leurs d\u00e9couvertes. Ellis, Fren, Andrew, et Dolly font de nombreuses suppositions sur les 9 corps manquants, pessimistes pour la plupart, mais Dolly et Fren pense John toujours vivant, bien qu’ils se r\u00e9signent \u00e0 ne plus partir en recherches. Les ann\u00e9es passent, Dolly esp\u00e8rent toujours d’\u00e9ventuelles nouvelles de John, ou fait des recherches concernant Jane et Len, qui semblent avoir quitt\u00e9 le pays mais restent introuvables ; Toutefois, en juillet 1890, un journal Australien publie un article indiquant que le second Harry Felton est arriv\u00e9 \u00e0 Sidney apr\u00e8s tant d’ann\u00e9es, tellement affaiblit qu’il ne peut s’exprimer. Dolly d\u00e9cide de partir sur le champ le rencontrer, mais puisque le Dolly-Hope n\u00e9cessite trois semaine de pr\u00e9paration, ils prennent un navire \u00e0 San Francisco en direction de Sidney le 27 juillet, le steamer Oregon qui arrive rapidement \u00e0 destination. Au chevet de Felton, Dolly extirpe quelques mots indiquant que John est toujours en vie. Il r\u00e9pond par la suite en confirmant ou infirmant du regard, ce que lui dit ou demande Fren. Ainsi, il d\u00e9voile qu’arrivant proche de l’\u00eele C\u00e9l\u00e8bes, le Franklin \u00e0 fait face \u00e0 une forte temp\u00eates provoquant une avarie et repoussant le navire d\u00e9sempar\u00e9 vers le sud, jusqu’\u00e0 l’\u00eele Browse, o\u00f9 il s’est \u00e9chou\u00e9. Deux matelots p\u00e9rirent dans le naufrage, qui dura six ann\u00e9es, o\u00f9 ils purent vivre gr\u00e2ce aux quelques restes de la cargaison et du navire. Ils n’ont jamais construire d’embarcation pour fuir, ni vu passer de bateau au pr\u00e8s ni au loin. Cependant, une chaloupe est venue s’\u00e9chouer permettant seulement \u00e0 sept hommes d’y monter, et obligeant cinq d’entre eux \u00e0 rester (les cinq mort retrouv\u00e9s par le Dolly-Hope). En chaloupe les sept homme sont all\u00e9 vers l’est pour rejoindre la terre Australienne et on p\u00e9n\u00e9tr\u00e9 le York Sund puis sur la c\u00f4te, ils ont \u00e9t\u00e9 attaqu\u00e9s et captur\u00e9 par des indig\u00e8nes nomades de la tribu des Indas, qui fire quatre victime parmi eux. Pendant plusieurs ann\u00e9es, ils v\u00e9curent captifs \u00e0 leur service, ou dans l’espoir d’\u00eatre revendus, tout en se d\u00e9pla\u00e7ant sans cesse. Le matelot ayant surv\u00e9cu avec John et Felton est rapidement mort, tandis que les deux hommes ne trouv\u00e8rent jamais l’occasion de s’\u00e9chapper. Toutefois, le duo affaibli et malmen\u00e9 par leurs maitres, tente de s’\u00e9vader, ce que Felton parvient \u00e0 faire, mais John est emmener et repartis dans un d\u00e9placement nomade s\u00e9parant les deux hommes. Felton reste plusieurs mois dans la for\u00eat sans nourriture ni soin, et il est retrouv\u00e9 assis, mourant adoss\u00e9 \u00e0 un arbre par des voyageur sur les rives du cours d’eau Parru, sur la fronti\u00e8re m\u00e9ridionale du Queensland. Le soir m\u00eame Felton d\u00e9c\u00e8de, puis il est enterr\u00e9. Les Indas passant l’hiver sur les bord du fleuve Fitz-Roy, Dolly et Fren d\u00e9cident de commencer leurs recherches l\u00e0.<\/p>\n\n\n\n

Deuxi\u00e8me partie :<\/em><\/p>\n\n\n\n

Aussit\u00f4t, Dolly et Fren embarquent sur le navire appel\u00e9 Brisbane en direction de Adela\u00efde, escale \u00e0 Melbourne. \u00c0 bord elle rencontre le jeune gar\u00e7on qui l’a questionn\u00e9 deux fois le jour de la mort de Felton ; ce jeune marin ressemble \u00e0 John et a sa voix, laissant esp\u00e9rer Dolly qu’il est son fils. Lors d’une discussion, il lui d\u00e9voile qu’il est un enfant am\u00e9ricain, qui a grandi \u00e0 San Diego dans l’hospice de Wat-House. Dolly se prend de suite \u00e0 imaginer qu’il est bien Wat, mais Fren lui d\u00e9voile qu’une semaine apr\u00e8s le drame le corps de son fils a \u00e9t\u00e9 rep\u00each\u00e9, sans vie et enterr\u00e9, que Andrew l’a reconnu et ne lui a pas d\u00e9voil\u00e9 la v\u00e9rit\u00e9 en raison de son \u00e9tat. Ils font tous les deux aussi la connaissance d’un \u00e9trange, \u00e9nigmatique et fantasque passager appel Jos (Joshua) Meritt un anglais de Liverpool, accompagn\u00e9 de son serviteur chinois G\u00een-Ghi. Le 26 ao\u00fbt, le Brisbane rentre dans le port d’Ad\u00e9la\u00efde, o\u00f9 Dolly et Fren pr\u00e9pare leur exp\u00e9dition pour le centre de l’Australie. Ils montent une caravane d’une quarantaine d’hommes, dont trentaine arm\u00e9s (dont la moiti\u00e9 indig\u00e8nes), sous les ordres de Tom Marix qu’ils viennent d’engager pour prot\u00e9ger la caravane de chevaux ou de b\u0153ufs portant le mat\u00e9riel et les vivres, ancien officier de la police provinciale, le reste, personnel de service, est sous le contr\u00f4le de Fren. Ce dernier part le 30 ao\u00fbt au devant, tandis que Dolly reste \u00e0 l’h\u00f4tel \u00e0 Ad\u00e9la\u00efde pour terminer les pr\u00e9paration, o\u00f9 se trouve \u00e9galement Meritt. c’est en r\u00e9alit\u00e9 un collectionneur de chapeau, poss\u00e9dant un mus\u00e9e dans lequel il expose de nombreuses pi\u00e8ces, dont certaines sont rares, et qui part lui aussi explorer l’Australie centrale en qu\u00eate d’un chapeau port\u00e9 par une tribu d’indig\u00e8nes. Dolly prend le train le 9 septembre vers le terminus de Farina-Town au nord et rejoint Fren avec la caravane, o\u00f9 Meritt est pass\u00e9 trois jours plus t\u00f4t. Comme eux, ils pr\u00e9voient de remonter plus loin vers Alice-Town pour \u00e9changer leurs montures pour des chameau afin d’arpenter les r\u00e9gion trop arides de l’ouest. Puis, la veille du d\u00e9part Godfrey se pr\u00e9sente aupr\u00e8s de Dolly, demandant \u00e0 int\u00e9grer l’aventure, ce qu’elle accepte ; l’exp\u00e9dition d\u00e9bute le 12 septembre, avec 12 blanc arm\u00e9 et Marix puis le buggy (carriole) de Dolly et d’une servante nomm\u00e9e Harriett, celui de Fren et de Godfrey, les quatre chariots \u00e0 b\u0153ufs avec l’intendance puis derri\u00e8re et sur les c\u00f4t\u00e9s la quinzaine d’indig\u00e8nes. La caravane monte vers le nord et atteint Lady-Charlotte d\u00e9but octobre o\u00f9 elle s’arr\u00eate pour prendre du repos ; les seules nouvelles que rapportent les indig\u00e8nes nomades consult\u00e9s concernent un homme blanc ayant pris la fuite vers la civilisation, Felton. L\u00e0, Dolly rencontre Jane Burker sa cousine, puis on mari escroc Len. Suite \u00e0 leurs d\u00e9boires \u00e0 San Diego, ils se sont cach\u00e9 puis rejoints par N\u00f4, ils sont parti refaire leur vie en Australie, mais tr\u00e8s rapidement les vols, escroqueries, et abus de confiance de Len s’\u00e9tant relanc\u00e9 dans des affaires d’arnaques, les ont oblig\u00e9 \u00e0 changer maintes fois de villes, puis \u00e0 \u00e9migrer vers les contr\u00e9es recul\u00e9es du Queensland. Apprenant dans la presse la fuite de Felton, les diff\u00e9rentes aventures du Dolly-Hope et l’arriv\u00e9e de Dolly, Len oblige sa femme \u00e0 tenter de la revoir. Si Jane est sous l’emprise de Len et ne veut pourtant que du bien \u00e0 sa cousine et ne peut rien dire sur ses agissements peu honn\u00eates, Len voit de suite une opportunit\u00e9 de voir disparaitre Dolly et de r\u00e9cup\u00e9rer l’h\u00e9ritage du d\u00e9funt oncle Starter. Ainsi, ils se sont rendu \u00e0 Lady-Charlotte, puis int\u00e9grer la caravane, ce que Dolly accepte, bien que Fren et Marix ne voient pas ce d’un bon \u0153il, connaissant les agissements de Len. Lorsque Godfrey se pr\u00e9sente \u00e0 Dolly en pr\u00e9sence de Jane, celle-ci panique, mais Len lui interdit de de dire ce qu’elle sait ; elle reconnait le second fils de Dolly, tom\u00e9e enceinte juste avant le d\u00e9part de John, et perdant la raison, la tutelle des Burker avait permis de renvoyer tout employer puis apr\u00e8s la naissance de confier l’enfant \u00e0 l’hospice, dont la m\u00e8re n’a m\u00eame pas eu conscience de l’avoir, ceci ayant pour but d’\u00e9liminer un h\u00e9ritier et garder la main sur la fortune future de Dolly en \u00e9liminant un h\u00e9ritier direct.<\/p>\n\n\n\n

La caravane repart pour le nord vers Alice-Spring le 11 octobre en longeant la Finke-River, o\u00f9 \u00e0 chaque ville ils apprennent le passage auparavant de Meritt, mais qu’ils rattrapent petit \u00e0 petit. Le 23 octobre, \u00e0 deux pas de leur destination, ils font face \u00e0 une ru\u00e9e d’un troupeau de mouton, qu’ils r\u00e9ussissent \u00e0 \u00e9viter tandis qu’ils trouvent Meritt et son serviteur \u00e9vanouis. \u00c0 Alice-Spring, Dolly r\u00e9organise la caravane. Meritt et son serviteur parviennent \u00e0 se faire inviter temporairement \u00e0 les rejoindre pour continuer leur p\u00e9riple. D\u00e9but novembre, \u00e0 dos de chameaux, le groupe s’engage vers le nord en direction de la Terre Alexandra, puis entre dans le d\u00e9sert en direction de l’Australie orientale, proche de la rivi\u00e8re Fitz-Roy o\u00f9 un coursier pense qu’ils peuvent trouver les Indas. La caravane fait face \u00e0 une chaleur torride, souffrant de la soif, mais un orage rempli leurs r\u00e9serves avant d’arriv\u00e9e au village de Waterloo-Spring \u00e0 la fin du mois de d\u00e9cembre. Mais, d\u00e8s la fin du mois de janvier et tout le mois de f\u00e9vrier, le manque d’eau se fait sentir malgr\u00e9 quelques pluie. deux hommes blancs, mais aussi les b\u00eates tombent malades, meurent ou sont ex\u00e9cut\u00e9es, tous sont oblig\u00e9 de se tourner vers l’alcool peu recommand\u00e9 dans le d\u00e9sert. Len, qui s\u00e8me le d\u00e9sordre parmi les indig\u00e8nes, tentent alors de stopper leur progression vers le nord-ouest et propose de prendre vers le nord-est et le Queensland, une rivi\u00e8re \u00e9ventuellement peu ass\u00e9ch\u00e9e peut selon lui les sauver. Dolly qui doute de lui depuis le d\u00e9part h\u00e9site, au moment o\u00f9 Godfrey trouve un puits leur permettant de refaire leurs r\u00e9serves et repartir. D\u00e9but mars 1991, ils rencontrent deux indig\u00e8nes d’une tribu rivale des Indas, les Goursis, qui leur confirment que les Indas sont bien au nord sur les rives de la Fitz-Roy. Ils continuent leur p\u00e9riple vers l’ouest de puits en puits en direction de Joanna-Spring et la rivi\u00e8re Okaover, et \u00e0 la fin du mois, ils essuient un coup de vent important, le simoun. Apr\u00e8s cette temp\u00eate de sable, Dolly et sa servante indig\u00e8ne Harriett, Godfrey, Marix, Fren, et Meritt et son serviteur G\u00een-Ghi, et 15 hommes blancs de la caravane se retrouvent seuls avec 4 chameaux puique 15 chameaux, dont ceux portant la ran\u00e7on pour les Indas, les indig\u00e8nes, et Len et Jane ayant disparus, puisque se dernier a pr\u00e9f\u00e9rer soudoyer les indig\u00e8nes et \u00e9carter Jane de Dolly et esp\u00e9rant la mort de Dolly dans ses aventures. La caravane se remet en route avec tr\u00e8s peu de vivres de ressources et de moyens de transport ; les deux hommes succombent \u00e0 la fin du mois de mars. Ils perdent leurs chameaux, une partie tu\u00e9e pour \u00eatre mang\u00e9e, l’autre empoisonn\u00e9es par des herbes. Pourtant, le 23 avril, c’est Len Burker qui retrouve John, profitant de la ran\u00e7on et de la caravane d\u00e9rob\u00e9e, et de ses connaissance des contr\u00e9es recul\u00e9es de l’Australie, il avait d\u00e9j\u00e0 rencontr\u00e9 les Indas auparavant. La veille il avait rachet\u00e9 le prisonnier aux indig\u00e8nes qui ont aussit\u00f4t quitt\u00e9 les lieux. Len ne dit pas vraiment toute la v\u00e9rit\u00e9 \u00e0 John et s’octroie les m\u00e9rites de sa lib\u00e9ration. Le soir, il tente de le poignard\u00e9 mais John se r\u00e9veille. Le lendemain ils repartent pour rejoindre Jane rest\u00e9e plus loin, mais ils croise Godfrey, puisque le reste du convoi de Dolly \u00e9tait \u00e0 proximit\u00e9. Len fait capturer john et le jeune homme par ses indig\u00e8ne mais Godfrey en tue un d’un coup de pistolet, qui attire la police noire, qui, inspectant les rives de la Fizt-Roy, ont aid\u00e9 Dolly et sa troupe trop amoindrie pour avancer. Len prend la fuite et poignarde Jane qui a tent\u00e9 de s’enfuir, lasse de ses mensonges et de sa cruaut\u00e9. Mais Meritt survient et tue l’escroc Jane rejoint John et Dolly ui se sont retrouv\u00e9, ainsi que Godfrey, puis explique qu’il est leur fils avant de succomber. Meritt ne trouve finalement pas de chapeau. Ils repartent vers le sud \u00e0 Alice-Town le 25 avril puis en train \u00e0 Adela\u00efde, puis prennent un bateau vers San Diego, o\u00f9 ils sont accueilli par Adrew et Ellis, tandis que Meritt rentre \u00e0 Liverpool avec son serviteur.<\/p>\n\n\n\n

Commentaires<\/strong><\/p>\n\n\n\n

C’est un roman d’aventures amis aussi d’amour (deux chapitres vers fin prennent la forme \u00e9pistolaire du journal intime du personnage principal), qui comportent de nombreux th\u00e8mes, comme l’amour, la maternit\u00e9 mais aussi le cannibalisme, la pers\u00e9v\u00e9rance, la cupidit\u00e9, la malhonn\u00eatet\u00e9 et bien d’autres choses.<\/p>\n\n\n\n