{"id":18189,"date":"2023-11-26T17:15:41","date_gmt":"2023-11-26T16:15:41","guid":{"rendered":"http:\/\/macarenor.free.fr\/index.php\/2021\/01\/14\/lecole-des-robinsons-2\/"},"modified":"2023-11-26T17:15:41","modified_gmt":"2023-11-26T16:15:41","slug":"un-capitaine-de-quinze-ans","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.biblioline.go.yo.fr\/index.php\/2023\/11\/26\/un-capitaine-de-quinze-ans\/","title":{"rendered":"Un Capitaine de quinze ans"},"content":{"rendered":"
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Couverture (Fair use)<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

D\u00e9but f\u00e9vrier 1873, le brick-go\u00e9lette Pilgrim appartenant au riche armateur californien James Weldon navigue sur l’oc\u00e9an Pacifique, men\u00e9 par le capitaine Hull et un \u00e9quipage de cinq marins am\u00e9ricains (sauf Negoro le cuisinier portugais) et un novice, et d\u00e9barque une partie de son \u00e9quipage temporaire en Nouvelle-Z\u00e9lande apr\u00e8s avoir rempli une faible partie de ses stocks d’huile en chassant le jubarte, avant de rentrer vers San Francisco son port d’attache. Le Pilgrim cl\u00f4ture une saison de p\u00eache d\u00e9cevante et ne trouvant pas \u00e0 Auckland d’\u00e9quipage \u00e0 engager pour finir de remplir les 200 barils qui manque pour compl\u00e9ter ses stocks. Il doit cependant, avant de d\u00e9poser sa cargaison au Chili \u00e0 Valparaiso, ramener sur le baleinier la femme de l’armateur, son fils Jack un jeune de 5 ans et cousin B\u00e9n\u00e9dict un zoologiste entomologiste \u00e2g\u00e9e de 50 ans, ainsi que la bonne noire appel\u00e9e Nan, tous laiss\u00e9s l\u00e0 trois mois plus t\u00f4t par le mari. Dick (Richard) Sand, le novice orphelin originaire de New York \u00e2g\u00e9 de quinze ans, \u00e9lev\u00e9 par la famille Weldon et et le capitaine, d\u00e9couvre avec Jack l’\u00e9pave d’un navire flottant sur l’eau. Dans le navire \u00e9ventr\u00e9 et couch\u00e9 sur le flanc appel\u00e9 Waldeck, ils trouvent un chien nomm\u00e9 Dingo affam\u00e9 et tr\u00e8s enrag\u00e9 quand il voit Negoro (retrouv\u00e9 selon Tom deux ans auparavant sur la c\u00f4te occidentale de l’Afrique \u00e0 l’embouchure du Congo, portant un collier grav\u00e9 des lettres S.V.) ainsi que cinq passagers am\u00e9ricains Noirs libres, le vieux Tom et son fils Bat (Bartholom\u00e9e) et Austin, Act\u00e9on et Hercule qu’ils d\u00e9cident de ramener en Am\u00e9rique. Tandis que la vie bat son plein avec les nouveaux arrivants, Hull se rappelle qu’un voyageur fran\u00e7ais appel\u00e9 Samuel Vernon qui a disparu alors qu’il devait voyager dans la zone du Congo et qui pourrait correspondre. Mi-f\u00e9vrier, ils croisent au loin une baleine franche \u00e9norme appel\u00e9e jubarte, l’\u00e9quipage est tr\u00e8s excit\u00e9 \u00e0 l’id\u00e9e de p\u00eacher et de compl\u00e9ter une partie du chargement rest\u00e9 trop faible, et le d\u00e9sir de Jack de la voir de plus pr\u00e8s pousse Hull \u00e0 se lancer \u00e0 la chasse. Les marins de m\u00e9tiers et le capitaine montent dans le baleinier et partent \u00e0 la chasse, laissant le navire aux soins de Sand. Ils harponnent la baleine et apr\u00e8s trois assauts qui ne la tuent pas, elle attaque furieusement la petite embarcation par dessous en donnant un coup de queue d\u00e9vavasteur qui fait voltiger la chaloupe, lorsqu’elle sent que son baleineau est en danger. L’\u00e9quipage a totalement disparu dans les eaux quand le Pilgrim \u00e0 proximit\u00e9 arrive sur les lieux quelques minutes apr\u00e8s, pouss\u00e9s par le vent trop faible.<\/p>\n\n\n\n

Dick Sand prend alors le contr\u00f4le du navire en tant que capitaine, avec un peu d’animosit\u00e9 de la part de Negoro mais la sentiment de tout le reste des passagers, malgr\u00e9 ses lacunes \u00e9vidente dans le m\u00e9tier de marin. Miss Weldon indique que leur direction n’est plus Valparaiso, mais le premier port d’attache atteignable sur la c\u00f4te am\u00e9ricaine. Les rescap\u00e9s noirs et Jack acceptent d’\u00eatre des marins de Sand qui met le cap vers l’est, et navigue pendant 4 jours mais lorsque la boussole de r\u00e9serve tombe et se casse, Negoro en profite malicieusement pour placer un morceau de m\u00e9tal sur la boussole principale faussant la direction, lorsque Tom s’assoupi aux commandes du gouvernail alors qu’il remplace Sand partie dormir. Lorsqu’il se r\u00e9veille, Tom remet le navire sur la direction d\u00e9sir\u00e9e vers l’est, sans savoir qu’en r\u00e9alit\u00e9 il l’envoie vers le sud-est. Les jours suivants, une temp\u00eate arrive et s’intensifie, le lock se brise emp\u00eachant de conna\u00eetre la vitesse du bateau et pousse sonde \u00e0 se demander si l’usure est seulement caus\u00e9 par son usage. La temp\u00eate redouble de violence, et le comportement de Negoro est toujours aussi \u00e9nigmatique. Les vents poussent en fort de sud-ouest ce qui semble lui convenir, le poussant a enlever le morceau de m\u00e9tal d\u00e9r\u00e9glant la boussole. Il est surpris par tout le monde, notamment Sand qui le menace de son arme lorsqu’il semble m\u00e9content et l’interdit dor\u00e9navant de s’approcher des commandes maintenant d\u00e9cid\u00e9 \u00e0 le surveiller et se demandant s’il n’avait pas cass\u00e9 la boussole. Fin mars pouss\u00e9 par le vent, ils suivent avant de la route vers le nord-est v\u00e9ritable. D\u00e9sesp\u00e9rant d’atteindre la terre, ils la voient enfin arriver mais ce n’est qu’une \u00eele, qu’ils supposent \u00eatre l’\u00eele de P\u00e2ques. Ils mettent donc le cap vers le l’est et pensent atteindre la c\u00f4te am\u00e9ricaine entre le P\u00e9rou et le Chili. D\u00e9but avril, ils aper\u00e7oivent la c\u00f4te mais en l’absence de portou s’amarrer, Sand d\u00e9cide de faire \u00e9chouer le bateau, puis ils rejoignent rapidement la c\u00f4te sain et sauf. Tr\u00e8s rapidement, ils trouvent une grotte pour y passer la nuit, et mangent quelques denr\u00e9es r\u00e9cup\u00e9rer du bateau. Le lendemain, Sand et Tom partent en exp\u00e9dition aux alentours pour tenter de trouver des autochtones riverains puis de revenir par la suite, et se faisant ils r\u00e9cup\u00e8rent d’abord des armes comme des fusils et des coutelas et quelques vivres dans l’\u00e9pave, alors que Negoro a disparu. Ils se sont aper\u00e7us que la r\u00e9serve d’argent en dollars a disparu de la cabine capitaine et pourrait avoir \u00e9t\u00e9 d\u00e9rob\u00e9 par ce dernier.<\/p>\n\n\n\n

Mais lorsque Sand et Tom reviennent juste avant leur d\u00e9part, un inconnu s’approche, et se pr\u00e9sente comme un am\u00e9ricain nomm\u00e9 Harris, qui vit dans la r\u00e9gion, mais d\u00e9clare ne pas avoir crois\u00e9 de portugais nomm\u00e9 Negoro. Il leur explique leur position sur la c\u00f4te bolivienne, \u00e0 la limite du d\u00e9sert d’Atacama entre le Chili et le P\u00e9rou, et leur propose finalement de les aider \u00e0 remonter vers Atacama au nord o\u00f9 il se rend, en traversant la for\u00eat, en \u00e9change de vivres qu’il ne poss\u00e8de pas. Miss Weldon et Sand acceptent qu’il les m\u00e8ne jusqu’\u00e0 son hacienda \u00e0 San Felice o\u00f9 ils prendraient un transport vers les \u00c9tats-Unis. Ils partent tous rapidement et traversent la for\u00eat d\u00e9couvrant la faune et la flore, des oiseaux comme des perroquets, ou des arbres comme des manguiers. Ils campent chaque soir avant de repartir le matin, sans que rien ne se passe de grave ou d’important. Mais, Sand se met \u00e0 douter, il s’\u00e9tonne de ne pas voir le d\u00e9sert ni la cordill\u00e8re, semble voir des girafes qui n’existe pourtant pas en Am\u00e9rique, ce qui le pouce \u00e0 soup\u00e7onner qu’ils sont en Afrique d’autant plus quand B\u00e9n\u00e9dicte d\u00e9couvre une mouche tr\u00e8s sp\u00e9ciale qui ne vit que sur ce continent l\u00e0, une mouche ts\u00e9ts\u00e9, alors m\u00eame que Harris a r\u00e9ponse \u00e0 tout et n’a de cesse que de les rassurer sur leur position et leur destination. Ils finissent de s’en persuader lorsque ils voient des traces de pattes \u00e9normes, des hippopotames et entendent le cri d’un lion. Lorsqu’ils sont tout proches de la pr\u00e9tendue hacienda, Tom et Sand d\u00e9couvrent une sorte de petit campement o\u00f9 gisent des cha\u00eenes bris\u00e9es et des mains coup\u00e9es probablement d’esclave noir. Certains d’\u00eatre en Afrique \u00e9quatoriale, Sand se rend aupr\u00e8s de Harris mais celui-ci a disparu avec son cheval. Le lendemain, ce dernier rencontre un peu plus loin Negoro qui les suit depuis leur d\u00e9part, puisqu’ils s’\u00e9taient donn\u00e9 rendez-vous d\u00e8s le premier jour du naufrage sur les c\u00f4tes de l’Angola, o\u00f9 ils se sont rencontr\u00e9 par hasard alors que Harris faisait une tourn\u00e9e. Les deux hommes se connaissent, puisqu’ils travaillaient ensemble \u00e0 la traite des noirs pour le compte des Portugais, notamment d’un certain Alvez. Deux ans plus t\u00f4t, Negoro avait disparu, car arr\u00eat\u00e9 en raison de ses activit\u00e9s, puisque l’esclavage devient de moins en moins l\u00e9gal \u00e2 trvaers le monde. Il a alors r\u00e9ussi \u00e0 s’\u00e9vader du bagne et \u00e0 se cacher dans la cale d’un bateau qui l’a amen\u00e9 en Nouvelle-Z\u00e9lande. Afin de repartir en Angola reprendre son travail, il n’a pu trouver qu’une place de ma\u00eetre coq sur un bateau, le Pilgrim, dont la destination \u00e9tait Valparaiso. Mais la disparition de son capitaine Hull lors d’une chasse \u00e0 la baleine, lui a donn\u00e9 la possibilit\u00e9 de se jouer du jeune capitaine rempla\u00e7ant de 15 ans Sand, en sabotant le loch et la boussole. Le navire a alors pris la mauvaise direction pouss\u00e9 par une temp\u00eate qui l’a fait avancer tr\u00e8s rapidement, et a d\u00e9pass\u00e9 le cap Horn que Negoro a reconnu sans le dire, avant de remonter vers l’Angola. Les traitants se mettent alors d’accord pour capturer le groupe men\u00e9 par Sand compos\u00e9 de Miss Weldon et son fils Jack, cousin B\u00e9n\u00e9dict, Nan et les cinq noirs am\u00e9ricains libres, afin de les vendre comme esclaves dans la ville de Kazonnd\u00e9. Persuad\u00e9 que Sand va rejoindre le cours d’eau appel\u00e9 Coanza et le suivre, ils d\u00e9cident de le rejoindre. Cependant, Dingo se pr\u00e9sente et se met \u00e0 hurler, mais Negoro lui tire dessus au fusil et le blesse, laissant l’animal perdant du sang partir dans les fourr\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n

Tom annonce \u00e0 Miss Weldon dont le petit Jack est malade de fi\u00e8vre depuis quelques jours, que Harris les a trahi et a probablement rejoint Negoro sans leur d\u00e9voiler qui sont en Afrique. Apr\u00e8s avoir fait le point sur leur vivre et leurs armes, ils commencent \u00e0 remonter la petite rivi\u00e8re, sans Dingo qui a disparu, avec pour objectif de retourner sur la c\u00f4te \u00e0 l’endroit du naufrage. Ils traversent les mar\u00e9cages, tombent sur des ossements hupains probablement d’esclaves abattus, puis lorsque la pluie vient et l’orage se pr\u00e9sente, ils finissent par trouver des termiti\u00e8res g\u00e9antes abandonn\u00e9es, dans lesquelles ils peuvent rentrer se prot\u00e9ger. Durant la nuit, l’eau monte jusqu’\u00e0 les mettre en danger d’asphyxie, probablement la rivi\u00e8re \u00e9tant sortie de son lit, mais ils r\u00e9ussissent \u00e0 percer le haut de la termiti\u00e8re et \u00e0 respirer le grand air. Cependant, ils sont alors attaqu\u00e9s par une tribu d’indig\u00e8nes dont le village est \u00e0 proximit\u00e9. Malgr\u00e9 les \u00e9changes de coups de fusil, ils sont captur\u00e9s, Sand, Jack et sa m\u00e8re et B\u00e9n\u00e9dict sont men\u00e9s dans une barque jusqu’au village, les Noirs am\u00e9ricains et Nan \u00e9galement dans une autre, tandis que Hercule r\u00e9ussi \u00e0 s’enfuir. C’est en r\u00e9alit\u00e9 une caravane d’arabe musulman dirig\u00e9e par Ibn Hamis qui m\u00e8ne des esclaves \u00e0 Kazonnd\u00e9, que Negoro a pu apercevoir, tandis que Sand, et Miss Weldon et Jack sont s\u00e9par\u00e9s, et les noirs encha\u00een\u00e9s et trait\u00e9s comme les esclaves. La caravane marche pendant plus d’une dizaine de jours jusqu’\u00e0 la mi-mai pour atteindre Kazonnd\u00e9. Pendant le trajet, Nan d\u00e9c\u00e8de tragiquement, Hercule toujours en fuite envoie Dingo qu’il a r\u00e9cup\u00e9r\u00e9 aupr\u00e8s de Sand avec un message dans son collier. Il lui indique que Miss Weldon, Jack et B\u00e9n\u00e9dict sont aux mains n de Harris et de Negoro. \u00c0 destination, Ibn Hamis remet ses esclaves au traitant Alvez et ses hommes Co\u00efmbra, dont Sand, Tom et les autres qui lui sont pr\u00e9sent\u00e9s. Sand retrouve alors Negoro, et Harris qui pr\u00e9tend que Jack et sa m\u00e8re sont morts. Ils se jette alors sur le traitre et le tue, puis il est emprisonn\u00e9 dans un baracon. Tom, Bat, Act\u00e9on et Austin sont pr\u00e9sent\u00e9 a diff\u00e9rents acheteurs, et achet\u00e9s par un riche traitant arabe de Oujiji pour les revendre aux factoreries de Zanzibar. Le soir venu, une c\u00e9r\u00e9monie a lieu avec tous les traitants et le roi de la ville Moini Loungga, qui tr\u00e8s alcoolis\u00e9 consommer une boisson flamb\u00e9e, qui provoque une combustion spontan\u00e9e de son corps et qui le tue. La c\u00e9r\u00e9monie l’enterrement ont lieu aussit\u00f4t, Negoro a obtenu l’ex\u00e9cution de Sand pour le meurtre de Harris, et lors d’une derni\u00e8re confrontation entre les deux hommes, Negoro se jette sur lui pour le frapper mais se reprend, pr\u00e9f\u00e9rant le laisser vivant pour la torture. Cependant, il desserre sans le vouloir un peu les liens de Sand, qui peut se d\u00e9tacher apres son d\u00e9part et il est alors rejoint par Dingo, qui reste de l’autre c\u00f4t\u00e9de la porte malheureusement toujours ferm\u00e9e, puis repart. Lors d’une sorte de rituel sacrificiel, il est attach\u00e9 \u00e0 un poteau sur le fond de la rivi\u00e8re alors que l’eau monte, pour le tuer lui et les nombreuses femmes du roi d\u00e9funt promises \u00e0 la mort. Miss Weldon, Jack et B\u00e9n\u00e9dict sont en r\u00e9alit\u00e9 cach\u00e9s chez Alvez dans sa factorerie de Kazonnd\u00e9. Negoro veut les revendre au prix fort, 100 000 dollars \u00e0 James Weldon, et pour cela demande une lettre \u00e0 sa femme pour prouver qu’elle est retenue prisonni\u00e8re. Elle refuse dans un premier temps, puis obtient de lui que James ne se rende qu’\u00e0 Mossam\u00e9d\u00e8s plut\u00f4t que de rentrer pronfond\u00e9ment dans les terres jusqu’\u00e0 eux. Chez Alvez, B\u00e9n\u00e9dict d\u00e9couvre un insecte appel\u00e9 manticore tubeeculeux qu’il tente de capturer, il p\u00e9n\u00e8tre une sorte de terrier qui le mene \u00e0 l’ext\u00e9rieur de l’enclos qans lequel ils sont captifs, o\u00f9 l\u00e0 Hercule, que Dingo a rejoint, le tire dans les fourr\u00e9s. Suite aux inondations et \u00e0 la mort du roi, la reine Moina fait venir un mgannga, un sorcier africain, qui d\u00e9signe la blanche, Miss Weldon et son fils comme responsables de ces mal\u00e9dictions. Alors que Negoro est parti quelques jours vers le nord pour \u00e9viter ses anciens ge\u00f4liers, Alvez s’oppose \u00e0 lui quand il veut emmener les deux responsables hors de la ville pour prot\u00e9ger la ran\u00e7on, mais les indig\u00e8nes s’interposent et le laisse partir. Ils montent dans un bateau et descendent la rivi\u00e8re, mais c’est Hercule qui se d\u00e9voile grim\u00e9 en mgannga, accompagn\u00e9 de Dingo, ainsi que de Sand qu’il a r\u00e9ussi \u00e0 sortir de la fosse attach\u00e9e \u00e0 son poteau. Ils ne rencontrent que peu d’obstacles, un barrage naturel, un lion sur la berge, un village lacustre et des indig\u00e8nes en train de p\u00eacher, mais \u00e0 la mi-juillet une cascade qui les poussent \u00e0 rejoindre la rive. Dingo suit alors une piste jusqu’\u00e0 une hutte, o\u00f9 ils retrouvent les initiales S.V. et un message indiquant \u00ab assassin\u00e9 par Negoro en d\u00e9cembre 1871, \u00e0 moi Dingo et sign\u00e9 S. Vernon \u00bb indiquant qu’il est mort en ce lieu. L\u00e0, Dingo attaque un homme et tue, Negoro venu chercher un butin en or qu’il avait enterr\u00e9 au pied d’un arbre a proximit\u00e9 de son m\u00e9fait. Hercule l’enterre puis ils r\u00e9ussissent \u00e0 se d\u00e9faire d’une dizaine de cannibales les ayant suivis depuis une semaine en les faisant tomber dans la cascade. Le 11 ao\u00fbt, ils atteignent la ville d’Embora et rentrent \u00e0 San Francisco quelques jours plus tard. Tom, Bat, Act\u00e9on et Austin sont retrouv\u00e9 \u00e0 Madagascar \u00e0 la mi-novembre alors que l’esclave a \u00e9t\u00e9 aboli.<\/p>\n\n\n\n

Commentaires<\/strong><\/p>\n\n\n\n

C’est un roman d’aventures, mais aussi ‘ d’apprentissage, qui v\u00e9hicule de nombreux th\u00e8mes et valeurs et aborde l’esclavage et la traite des humains.<\/p>\n\n\n\n