Fondation et Empire4 minutes de lecture

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Le Général

Le jeune général arriviste Bel Riose de l’Empire galactique, s’entretient avec le patricien de la planète Siwenna Ducem Barr, un vieil homme retenu captif par l’Empire, à qui il parle de sa découverte de deux Fondations édifiées par un certain Hari Seldon aux extrémités opposées de la galaxie, qui avait prédit la chute de l’Empire. Le général décide de se rendre dans la Fondation pour vérifier son éventuelle existence et la teneur de la réalité. Désireux d’écraser ces indépendantistes, Il obtient de l’empereur Cléon II l’autorisation de mener une attaque et mater ce qu’il présente comme une simple réminiscence d’un soulèvement inacceptable (un accord tout en plaçant auprès de lui un homme pour le surveiller et l’informer, Ammel Brodrig). Dans la bordure de la galaxie avec sa flottille de vaisseau, Riose capture un marchand nommé Lathan Devers, qui est enfermé avec le patricien Barr. Très rapidement, Brodrig dévoile son inimitié vis-à-vis de Riose, mais aussi son simple intérêt personnel vis-à-vis de l’Empire ; par ailleurs, Devers évoque Riose a commencé à marchander avec Fondation, en échange d’un transmutateur de métal comme le fer vers des métaux précieux et rares, lui donnant un certain pouvoir, notamment pour prendre la main sur l’Empire. Après plusieurs mois de de blocus et de bataille de Riose contre Fondation, Barr et Devers dévoilent pour le premier sa haine de l’Empire et son secret espoir que la Fondation sauve sa planète Siwenna, et le second son seul réel but qui est de contrecarrer les éventuels plans de Riose. Ce duo vient toujours à rencontrer Riose dans son bureau, où Barr l’assomme et partent avec un message de Brodrig à Riose pouvant laisser fallacieusement croire à ce complot contre l’empereur de Riose, non dénoncé par Brodrig. Barr et Devers s’enfuient dans un vaisseau jusqu’à Trantor capitale de l’Empire pour tenter de rencontrer Cléon II et lui confier l’existence de ce faux complot, mais ils sont également obligé de fuir après avoir tué un policier. Barr et Devers retournent vers Fondation, et contre toute attente, Brodrig a été démasqué et entraînant Roise dans sa chute, conduisant à leur mort à tous les deux, tandis que la guerre contre Fondation est finie, et plusieurs soulèvements se produisent alors sur Siwenna.

Le Mulet

Quatre-vingt ans après la mort de Devers, deux Marchands Indépendants, Toran Darell et sa femme Bayta se rendre sur la planète Port où ils rencontrent Fran le père de Toran et son oncle Randu. Ceux-ci les convainquent de se rendre sur la planète Kalgan pour tenter de rencontrer le Mulet, un général qui vient de conquérir cette planète, dans le but de provoquer une crise Seldon et améliorer les conditions des marchands. Toran et et Bayta se rendent justement sur Kalgan où ils rencontrent un amuseur artiste dans la foule, le clown appelé Magnifico Giganticus qui vient d’être arrêté mais ils le libèrent. Celui-ci s’avère être normalement aux ordres du Mulet, et représente ainsi un moyen de l’approcher. Par ailleurs, le capitaine de la Fondation Han Pritcher convainc le maire de la Fondation nommé Indbur, que le Mulet est un nouveau danger naissant pour la Fondation, et il se rend ainsi à Kalgan où il rentre en contact avec Touran et Bayta, puis avoir dévoilé leurs intérêts communs (les Marchands Indépendants préparaient une guerre civile pour se rebeller et s’écarter de Fondation), ils repartent vers Terminus. Le clown ne donne finalement aucune information sur le Mulet, et malheureusement constitue dès lors un sérieux prétexte au milieu pour attaquer Fondation. Pritcher dévoile que le Mulet est une sorte de mutant possédant des pouvoirs psychiques ou télépathiques, permettant d’influer sur la volonté des gens. le maire Indbur, conseillé par le psychologue Ebling Mis, ne peut rien faire contre le Mulet qui conquit les territoires de la Fondation progressivement, notamment grâce à la trahison de certains militaires et décide d’attendre l’anniversaire de la mort de Seldon et un de ses messages. Mais un mois après avoir mené de multiples batailles et stoppé le Mulet, grâce uniquement à l’aide des Marchands Indépendants, Seldon, n’évoque pas le Mulet, mais seulement le soulèvement des Marchands. Au même moment, le Mulet envahit Terminus avec le reste de sa flotte de vaisseaux spatiaux.

Le Clown

Quatre mois après l’invasion du Mulet et la capitulation de Fondation, Toran et Bayta et le clown, accompagnent Mis chargé de quitter Port pour retourner dans les restes de la mourante Trantor pour y étudier les mathématiques et envisager l’avenir vis-à-vis du Mulet, mais aussi trouver la Seconde Fondation. Tandis qu’ils s’interogent sur la nature, les capacités, l’origine et l’obscure identité ou provenance du Mulet, ils remarquent que son arme qui désactive les dispositifs atomiques fonctionne seulement contre Fondation mais par contre les Marchands Indépendants, alors même que près de la moitié de 27 planètes des Marchands ont préféré capituler ou collaborent avec le Mulet. Par la suite sur Terminus, Pritcher se rapproche de la résistance et lance lui-même une tentative d’assassinat contre le Mulet, mais lorsqu’il pénètre le palais, il tombe sur le vice roi du Mulet, l’ancien dirigeant de Kalgan, qui a été converti et lui est fidèle, puis lui impose le même traitement. Bayta, Toran, Mis et Magnifico sont arrêtés par un vaisseau du Mulet à seulement quelques parsecs de Trantor, mené par celui qu’il reconnaisse comme Pritcher, comme sous influence, aux ordres du Mulet. Mais celui-ci les laisse repartir, et ceux-ci se rendent sur NeoTrantor, nouvelle capitale naissante de l’Empire, où ils rencontrent le dirigeant envtrain de perdre la raison Dagobert IX qui leur donne l’autorisation de se rendre sur l’ancienne ville-planète capitale, où il croit que le rebelle Gilmer vie encore plein de fautes. Son fils héritier les capture mais le clown le tue, et ils s’enfuient vers Trantor en emmenant. Il craignent de retomber sur Pritcher et trouvent une planète mourante, vidée au fur et à mesure de tout son métal. Ils ont le temps de s’installer cependant, et Mis commence ses recherches sur la Seconde Fondation, avant que Pritcher ne les retrouve. Mais ce dernier, converti au mulet, dévoile que celui-ci est bien un mutant qui possède des pouvoirs spéciaux qui agissent sur les émotions aussi bien positives que négatives des êtres vivants, comme la foi, la soumission, la peur, ou le bonheur, la tristesse ou le pessimisme, et influent sur leur volonté et leurs actions, technique qui lui a permis prendre le dessus sur des planètes entières. Pritcher leur propose officieusement d’arrêter leur recherche, puisque le Mulet est devenu le maître de la galaxie, en prenant le contrôle de Fondation, qui s’était développé jusqu’à devenir le principal dirigeant, mais également car le Nouvel Empire envisagé par Seldon est celui fondé par le Mulet. Deux semaines plus tard, Mis décède sans avoir trouvé la localisation exacte de la Seconde Fondation, mais suppose que Seldon s’est trompé dans son plan car il n’a pas pris en compte les variations psychologiques de l’être humain, et suppose que cette Seconde Fondation existe bien, comme la première fondée par des scientifiques uniquement, fondée par des psychologues, dont il estime qu’ils doivent tuer le Mulet pour perpétuer le plan de Seldon. Sur son lit de mort, Mis est sur le point de dévoiler la position de la Seconde Fondation mais Bayta le tue, lorsqu’elle comprend que le clown est en réalité le Mulet. Magnifico avoue être le Mulet, contrôlant dès le départ Toran, Mis, ou Pritcher, prenant le contrôle des différentes planètes de la Fondation. Mais troublé par Bayta et la considération qu’elle a pour lui, faisant naitre chez lui un amour pour elle, il n’a pas pris le contrôle de son esprit, conduisant à l’échec de son objectif, retrouver la Seconde Fondation. Le Mulet leur laisse la vie sauve et s’en va, alors que Bayta est persuadée qu’il sera retrouvé et tué par la Seconde Fondation.

Commentaires

C’est un roman de science-fiction, deuxième tome du Cycle de Fondation, regroupant deux romans courts, précédemment publiés séparément en 1945, puis regroupés pour former un ouvrage, d’abord édité indépendamment du cycle de Fondation sous un autre titre, avant d’y être intégré.